Préfiguration d’un Institut Tony Garnier à Lyon
La création d’un Institut Tony Garnier est apparue dès 2019 comme l’une des manières efficaces de pérenniser la pensée et l’architecture de Garnier eu égard aux remises en cause et aux atteintes subies par l’œuvre construite à Lyon et en raison du décalage pointé par les professionnels du patrimoine entre la reconnaissance intellectuelle de l’œuvre et la réalité des protections des bâtiments proprement dits.
Dans un premier temps, compte tenu de la lourdeur de la mise en place et du fonctionnement d’une fondation « type Le Corbusier », et même en envisageant de bénéficier de l’expérience et de l’appui technique et juridique de structures comme la Fondation Renaud, la Fondation du Patrimoine ou la Fondation de France, il nous a semblé que la création d’un Institut Tony Garnier au sein de l’université sous une forme de préfiguration et dans une logique de montée en charge des partenaires potentiels, constituerait une formule à la fois plus légère et communicante, pertinente au plan scientifique et ouverte aux initiatives de la société civile
Concrètement, le rôle de l’association, créée officiellement en mai 2020, consiste à prendre toutes dispositions permettant de pérenniser l'oeuvre théorique et les réalisations bâties de Tony Garnier en les intégrant aux logiques universitaires (programmes de recherche, sujets de doctorat, appui aux étudiants et chercheurs étrangers, rencontres, publications…) en complément, des initiatives destinées à mieux protéger l'œuvre bâtie qui sont en cours. À titre d’exemple de ces actions, l’association a déposé, en janvier 2022, une demande de protection de la Vacherie du parc de la Tête d’Or, première œuvre de Tony Garnier, auprès des services de l’État, qui l’instruisent actuellement. Elle travaille également à la constitution d’un dossier de candidature pour l’inscription de l’œuvre de Tony Garnier sur la liste du patrimoine de l’humanité gérée par l’Unesco.
Tony Garnier, architecte, urbaniste, penseur à la fois utopique et humaniste, est assurément l’un des grands initiateurs de la Modernité en France. Associées à une pédagogie manifeste et à une sensibilité à la nature, à l’homme et à la société qui l’environne, ses qualités lui ont permis de rendre accessible la complexité apparente de son œuvre. Mais Tony Garnier est aussi un bâtisseur d’une grande rigueur, dont les réalisations, dans l’agglomération lyonnaise comme à Boulogne-Billancourt, dont il a réalisé le nouvel hôtel de ville en 1934, ont traversé magistralement notre époque grâce à la sobriété de leur design, à la cohérence de leur matérialité et à la plasticité de leur usage. De la Grande Halle des anciens abattoirs de Lyon à l’hôpital Edouard Herriot, en passant par la Cité des États-Unis et un ensemble de villas remarquables, ces œuvres de maturité marquent le paysage de la première moitié du XXe siècle, en particulier à Lyon. Leur importance dans l’histoire de l’architecture est valorisée par les comparaisons avec la production de grandes figures de la même période en Europe. Les altérations dommageables que ce patrimoine majeur a subies au cours des dernières décennies ont nourri la volonté de notre association de défendre et de valoriser cette œuvre sous ses différents facettes, dans la perspective d’une meilleure protection et d’une véritable reconnaissance.
TONY GARNIER EN QUELQUES DATES
1869 : Naissance de Tony Garnier dans le quartier de la Croix-Rousse, à Lyon, le 13 août
1899 : 1er Grand Prix de Rome avec un projet pour le siège central d’une banque d’État
1899-1904 : Pensionnaire à la villa Médicis à Rome
1899-1901 : UneCité industrielle (projet publié en 1904 puis, sous sa forme définitive, en 1918).
1904-1905 : Vacherie du parc de la Tête d’Or, première œuvre construite, à Lyon
1906-1914 : Première partie de la réalisation des abattoirs de La Mouche (dont ne subsiste aujourd’hui que la halle Tony Garnier et les pavillons d’accueil) à Lyon (7e)
1909-1934 : Conception et construction de l’hôpital Grange Blanche (devenu Hôpital Edouard Herriot) à Lyon
1910-1912 : Villa de l’architecte, quartier de Saint-Rambert à Lyon (9e)
1913-1919 : Villa de Catherine Garnier à Saint-Rambert
1917-1924 : Villa d’Antoinette Bachelard à Saint-Rambert
1917-1934 : Réalisation de la Cité des États-Unis à Lyon (8 e)
1921-1923 : Extension de la villa Gros, dite « Le Méruzin », à Saint-Didier-au-Mont-d’Or (Rhône)
1926-1934 : Construction de l’école de tissage (auj. lycée La Martinière-Diderot) à Lyon (1er)
1927-1934: Hôtel de ville de Boulogne-Billancourt, dernière œuvre construite
1938 : Se retire à Roquefort-la-Bédoule, près de Marseille
1948 : Décès de Tony Garnier le 19 janvier.
La mise en place d’un conseil scientifique associant des chercheurs issus de différents laboratoires ou structures concernés (LARHRA, LAURe, ENS…) et des personnalités qualifiées au plan local, national et international, est intervenue au début de l’année 2022. Aux côtés du conseil d’administration et de l’assemblée générale de l’association, mais avec son autonomie, il permet de s’assurer que les actions impulsées par l’institut soient conformes aux critères de la recherche et à la volonté d’approfondissement de la connaissance de l’œuvre de Tony Garnier sous toutes ses formes.
Dès 1901 lors de son séjour à la villa Médicis, Tony Garnier conçoit son projet de ville idéale, Une cité industrielle. À son retour, ses premiers chantiers privés, trois villas à Saint-Rambert près de Lyon s’inspireront de certaines des planches de projet. Elles révèlent son goût pour un certain art de vivre qui puise ses modèles aux sources les plus dépouillées de l’hellénisme. D’antiques visions odorantes et fleuries forcent l’imagination.
Très attaché à la valeur de paysage et particulièrement à la présence de l’eau, Tony Garnier choisit pour implanter sa première villa en 1910, puis celles de ses proches, le quai de la Sauvagère à Saint-Rambert, sur les quais de Saône, non loin de l’Île Barbe.
La première construction donnant sur le fleuve est aujourd’hui méconnaissable, car l’élargissement du quai l’a amputé de sa façade d’origine.
Les plans des trois villas sont très clairs. Ils se retrouvent dans les planches de plans d’un quartier d’habitation présent dans l’ouvrage Une Cité industrielle publié en 1917.
Quant à la volumétrie, elle est constituée de formes géométriques simples, qui peuvent paraître austères au profane. La même rigueur est appliquée pour l’extension de la villa du soyeux lyonnais Barthélemy Gros dont le chantier démarre en 1923 à Saint-Cyr-au-Mont-d’Or, mais dont le patio, par son ouverture et son élégance, adoucit les formes brutes.
Le vocabulaire architectural des habitations, résolument moderne, est toutefois ancré sur des fondements antiques, associés à une polychromie spécifique. Les lignes se rencontrent dans la nudité des prismes, des arcs, des gradins, et s’illustrent dans des détails de socles, de stèles, de frises. Cependant, si la greffe semble évidente, la réalisation est innovante. Elle est centrée autour de l’idée d’un progrès social et de la vision d’un monde meilleur. La lumière est filtrée par des pergolas qui favorisent l’intimité ou incitent à la rêverie.
